Recientemente venía usando el tester de nitrato de JBL y decidí probar uno de API. En esta larga fase de ciclado del filtro anaeróbico estoy midiendo el nitrato cada dos días. En total unas 70 mediciones en los últimos 4 meses. Las últimas 15 me sobraban como veremos.
Las diferencias son notables:
El JBL requiere una muestra de 10 ml de agua. El de API de 5 ml. El JBL trae un reactivo en polvo con una cucharita y se necesitan dos cucharadas para hacer un test. El segundo reactivo es un líquido. Se ponen 6 gotas. El API funciona con dos reactivos líquidos y se echan 10 gotas de cada uno. Una vez hecha la mezcla del JBL hay que sacudirla 1 minuto y luego dejarla reposar 10 minutos. Con el API hay que sacudir el segundo reactivo 30 segundos antes de añadir las 10 gotas y luego la mezcla otro minuto. Su tiempo de reacción es de 5 minutos.
Aunque el API es más rápido en entregar el resultado, el JBL tiene una preparación más sencilla con dos cucharadas y 6 gotas, en vez de dos veces 10 gotas, además requiere un 33% menos de tiempo de «sacudir».
Un tema importante son las escalas de colores con las que contrastar el resultado de nuestra medición. La escala del API tiene un salto de color importante justo donde la cosa se pone delicada. Por tanto cuando el color no se puede asociar claramente a un valor, queda la duda de si está más cerca de 20 mg/l o de 40 mg/l. Nada menos que el doble… En el JBL, al ser los colores más parecidos es posible asignar el resultado obtenido con mayor exactitud. Incluso siendo los saltos entre colores los mismos.
Tras unas 20 mediciones con el API en la fase final del ciclado, decidí comprar otro JBL. Al probarlo el resultado me impactó. Donde el API mostraba 40 mg/l desde hacía casi un mes, el JBL me decía 3 mg/l! Para contrastar cuál de los tester podría estar mal, habría que comprar un tercero y probar. Me lo voy a ahorrar.
El ciclado del filtro anaeróbico tarda unos 3 meses. Voy por 4 meses y el tester de nitrato API me muestra consistentemente 40 mg/l desde hace muchas semanas. Ni tras un cambio de agua del 15 a 20% varía mucho el color del test. Sin embargo hace unos dos meses vengo observando que el pH tiende a caer por sí solo, entre 0.5 y 1 punto de pH al día. Eso no se explicaría de otra forma que no fuese por la acción de las bacterias anaeróbicas. Entre otras cosas porque apenas he usado el filtro de resina de lecho mixto. Solamente para bajar el pH por debajo de 6.5 tras un cambio de agua. En los últimos 4 días ha caído de 5.9 a 5.4, sin cambios de agua, resina, ni nada.
Y sin olvidar la observación de los discos. Las señales son claramente positivas, los peces aparentemente están a gusto. Su comportamiento, colorido, apetito, salud (aletas, ojos, agallas, piel) están diciendo que todo va bien.
¿Quién gana la comparación de tester de nitrato?
Mi conclusión en cuanto al tester de nitrato está clara, a falta de un tercer test para confirmar. Incluso habiendo visto que la medición del agua del grifo con el API dió cero, debo pensar que cuando aparece nitrato, es bastante inexacto. Tenía la duda sobre si algo iba mal con el filtro anaeróbico, pero está bastante claro que no. En todo caso cuando hablamos de discos, prefiero la mayor precisión de JBL que el precio más económico de API.
Consideraciones finales tras consulta con Manfred: Los medidores de nitrato en general son inexactos. Los reactivos pueden dañarse con altas temperaturas (mi caso?). Se recomienda guardarlos en la parte menos fría el refrigerador.
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