Las recomendaciones más comunes para eliminar las cianobacterias
La más conocida es oscurecer al acuario completamente durante una semana. Hacer cambios de agua grandes (50% antes y a mitad de semana y 80% al final de la semana), sin alimentar apenas y con mucha aireación. Otra forma es con antibióticos, pero corremos el riesgo de perder también las bacterias nitrificantes del filtro biológico, provocando otro tipo de problemas, como aumento de nitrito. Finalmente podemos reiniciar el acuario completamente. Pero si no optamos por la vía radical, hay que armarse de paciencia y prepararse para una batalla de semanas e incluso meses.
A los discos no parece molestarles la presencia de la bacteria incluso cuando es muy abundante. Pero algunas fuentes indican que la cianobacteria desprende toxinas. En todo caso, el aspecto es poco estético, huele mal, ahoga a las plantas y consume oxígeno. La aparición de cianobacteria no está necesariamente ligada con la calidad del agua. Puede aparecer como consecuencia de los cambios de agua como veremos.
Lo que sabemos de la cianobacteria
Eliminar las cianobacterias en el acuario de discos es una pesadilla. Está presente en casi todos los acuarios. Pero si se produce un desajuste bioquímico en el agua, a menudo por algún cambio, puede iniciarse una proliferación masiva.
Esta bacteria se alimenta como un alga, a través de fotosíntesis y nutrientes del agua. Compite con algas y plantas por los nutrientes y tapiza los acuarios con su viscoso manto verde-azulado.
Los nutrientes críticos son el fosfato y el silicato. Hay múltiples tipos de cianobacteria, incluso la espirulina pertenece a la misma familia. Aunque en este caso es incluso beneficiosa para la dieta de muchos peces. Unas aparecen únicamente sobre plantas y troncos y otras prefieren extenderse sobre la arena.
¿Por qué se aparecen las cianobacterias?
Una causa común de su proliferación es un desarrelgo bacteriológico que da espacio a la cianobacteria. En presencia de fosfato y/o silicato, cuando esto sucede, crece explosivamente. El fosfato aparece con materia orgánica en descomposición o a través del agua del grifo. El silicato igualmente puede producirse en el propio acuario, por ejemplo por arena de sílice soluble, o introducirse con agua del grifo. La sílice está presente en la mayoría de rocas, arenas, y arcillas del mundo. Pero si no hay Cianobacteria en el acuario, el aumento de fosfato y silicato no la harán aparecer.
¡Cuidado con el agua del grifo!
Si el agua de la llave contiene mucho silicato, puede iniciarse una plaga. En la Figura 1 abajo vemos el test de silicatio realizado al agua del grifo. Como el silicato no es nocivo para el consumo humano, al menos en España las empresas de distribución de agua no están obligadas a medir ni a informar de su concentración. Si no medimos los parámetros del agua pública y no la tratamos, podemos añadir cada vez más silicato sin saberlo.
Primeros síntomas
Los primeros síntomas son la aparicición de algas marrones en los cristales aprovechando la presencia del silicato. Después va apareciendo la cianobacteria en las puntas de las hojas de las Vallisneria. Poteriormente en las raíces y troncos. Finalmente aparece sobre la arena. En otros casos la cianobacteria aparece en la arena sin afectar inicialmente a las plantas.
El olor es el clásico de bacterias. Recomiendan retirar la cianobacteria con guantes y lavarse las manos al terminar.
Con la plaga ya extendida, los valores de silicato (SiO2), fosfato (PO4) y nitrato (NO3) en el acuario son los que se ven en la Figura 2, respesctivamente: >6 mg/l de SiO2, 0,3 mg/l de PO4 y 15 mg/l de NO3. En las escalas de color se puede comprobar que el silicato está en el extremo derecho de la escala, mientras que fosfato y nitrato están en valores aceptables.
Con estos antecedentes, la primera conclusión es la necesidad medir el silicato del agua de suministro público para prevenir problemas de algas y cianobacteria. Si aparece silicato, hay que tratar el agua antes de usarla en el acuario. Un inconveniente es el precio del test de silicato.
Estrategias para combatir las cianobacterias
Si la plaga ya existe, hay tres estrategias para combatir o eliminar las cianobacterias:
- dificultar la propagación reduciendo la luz, extrayendo físicamente el tapiz que forma la bacteria, reduciendo fosfato y silicato. Para reducir el fosfato de forma efectiva hemos usado un producto de origen ferroso llamado Rowa Phos que tiene buenas opiniones entre acuaristas marinos. Confirmamos estas opiniones. El producto probó ser muy efectivo en la reducción de fosfato, pero no elimina silicato. Probamos con 100 gr por 800 litros durante una semana y luego renovación dos veces en semanas consecutivas. Se coloca dentro de una media en el filtro sump. Con este tratamiento el fosfato casi desapareció. No así la cianobacteria que seguía extendiéndose.
- Reiniciar el acuario completo, limpiando y desinfectando muy bien la decoración, accesorios y utensilios. La arena mejor descartarla e iniciar con arena nueva.
- Usar antibióticos. Generalmente los de amplio espectro son suficientes.
Si no observamos un impacto negativo en los discos, podemos optar por un método menos invasivo, consistente en dificultar la proliferación de la bacteria. Las medidas a tomar son:
- Reducir significativamente duración e intensidad de la luz a 2 horas diarias con 10% en 1 de 3 canales de la iluminación Led.
- Quitar manualmente el tapiz una vez por semana de plantas y decoración.
- Añadir bacterias que desplacen a la cianobacteria. P.ej. probióticos comerciales, pero también puede ser simple yogurt previamente disuelto en agua de acuario.
- Finalmente, extraer toda la decoración y plantas, dejando sólo la arena.
- No hacer cambios en el filtro biológico en esta fase, para no comprometer las bacterias filtrantes.
La resina de lecho mixto elimina el silicato
Si sabemos que la fuente de fosfato o silicato no están dentro del acuario, podemos purificar el agua con ayuda de la resina de lecho mixto. En realidad, sabemos que el agua que entrega la resina no presenta silicato, ni fosfato, ni nitrato. El intercambio de iones de las resinas incluye el silicato. Sin embargo, comprobamos que la resina pierde antes la capacidad de eliminar silicato que otros iones. Cusiosamente cuando ya no anula el silicato sigue produciendo conductividad cero.
La cianobacteria puede desaparecer aunque haya sílicato en el agua. De lo contrario la arena de sílice no sería un tipo de arena para acuarios consagrada. Desaparece por las medidas tomadas y/o cuando se arregla el desajuste bacteriológico.
Queremos agradecer a Juan Carlos Pascua de Peces Disco S.L. por su asesoría en identificar la causa y ayuda con medidas para eliminar las cianobacterias.
Para información más detallada, este artículo me parece muy interesante: https://acubiomed.com/como-combatir-la-plaga-de-cyanobacterias-en-un-acuario/
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