El tratamiento del agua es una combinación de filtración y ajuste de parámetros. Nuestro objetivo es conseguir agua limpia y fijar los parámetros deseados, es decir un pH por debajo de 7 y hasta 4.
Hemos visto grandes acuarios de discos salvajes en pH 4.1 funcionando a la perfección, con varias parejas desovando, etc. El pH del agua de la red condicionará las medidas que debamos tomar. Este pH dependerá del contenido de carbonato y otros endurecedores que tenga el agua de la red pública. Sólo por debajo de 3 grados de dureza de carbonato (KH) el pH puede ser fijado en los valores tan ácidos mencionados.
Veamos algunas formas de lograrlo:
1. Ósmosis
Con un filtro de ósmosis se elimina 90% del contenido en calcio, magnesio, etc. que son los responsables de la dureza del agua.
Ventajas de la ósmosis: Es un sistema sencillo, seguro, sin uso de químicos. La dureza y el pH son muy bajos, pero se pueden ajustar al valor deseado usando sales minerales especiales para discos.
Desventajas: Con los equipos más económicos, solamente aprovechamos el 25% del agua. El otro 75% es agua residual, enriquecida de calcio, para la que no tenemos un uso adecuado. Existen equipos con una proporción de 1:1 entre agua tratada y agua residual, pero son mucho más caros. La membrana puede costar 200 euros. Es un método más indicado para acuarios pequeños. Además, se requiere espacio para ir almacenando el agua, ya que los equipos tardan bastante en producir unos 200 litros de agua «pura», con membranas de 50 GPD (galones por día). Por otro lado, también se suele calentar el agua, lo que tiene un coste eléctrico.
2. Desionizadores (DI):
Los desionizadores proporcionan el agua más pura, filtran lo que la ósmosis no consigue filtrar y produce agua 99,99% pura. Conductividad 10 µS, casi cero, ajustable a cualquier pH en el rango mencionado, económico por las resinas de cationes y aniones. Cada resina está en una columna, primero la catiónica. Las resinas duran hasta 10 años y se pueden regenerar una y otra vez.
Desventaja: manoseo de ácido clorhídrico y sosa cáustica: mantener a los niños alejados y usar elementos/ropa de seguridad, gafas, guantes.
3. Filtros de lecho mixto:
Este sistema es el más sencillo. Consisten en una mezcla de resinas de cationes y aniones en un mismo cartucho o carcasa. No se requieren ácidos y bases para regenerar la resina. El pH y la conductividad son ajustables. Las resinas de usar y tirar no son caras. Existen también resinas que se pueden regenerar muchas veces. La frecuencia de la regeneración es de una a 4 semanas, dependiendo de la dureza del agua que tengamos.
4. Tratamiento activo del agua (TAA):
Este sistema reúne varios elementos y es el más completo. Se requiere un filtro de nitrato o nitrato/fosfato, un equipo desionizador o un filtro de lecho mixto. También, se puede agregar un filtro de UV. El filtro de nitrato elimina muchos gérmenes patógenos. Se llena el acuario una vez y se «purifica» química y físicamente sin necesidad de cambiar más agua.
Ventajas: Tras la inversión inicial, este sistema es económico, proporciona una excelente calidad de agua y discos sanos. El resultado no es agua «vieja», sino cada vez moléculas nuevas de agua. Los perfeccionistas reponen la evaporación con agua de ósmosis, del desionizador o del filtro de lecho mixto.
Si quieres saber más sobre el TAA, pincha aquí.
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